1567
Diego de Losada Funda caracas
El conquistador español Diego de Losada funda la ciudad de Santiago de León de Caracas, actual Caracas, capital de la República de Venezuela. Caracas fue fundada en el cuerpo principal de un valle, siendo denominada en un inicio por Francisco Fajardo, en 1560, con el nombre de San Francisco. Siguiendo una tradición muy extendida en América por los colonizadores españoles, Losada incluyó en el nombre del poblado el del santo a quien estaba dedicado el día de la fundación, siendo el 25 de julio el día consagrado al apóstol Santiago, patrono de España. Algunos historiadores afirman que el nombre seleccionado por Diego de Losada se relaciona con la Orden de los Caballeros de Santiago de León, originaria del reino de León, de la que formaban parte varios miembros de su familia. Otra teoría apunta que se trata de un homenaje por parte de Losada hacia Pedro Ponce de León, gobernador de Venezuela en 1567, quien le otorgó los poderes para poblar el territorio. Sin embargo, cuando se realizó el primer mapa de la ciudad, el documento que acompañaba al plano que el término “caracas” es de origen indígena. Este era el nombre con el que se denominaba a los aborígenes de la zona, porque en la tierra donde habitaban abundaba un vegetal denominado de dicho modo.
1917
Mata Hari sentenciada a muerte
Mata Hari, el arquetipo de la espía femenina seductora, es sentenciada a muerte en Francia por espiar a favor de Alemania. Llegó por primera vez a París en 1905 y alcanzó la fama interpretando danzas exóticas inspiradas en la India. Aunque ella declaraba tener origen oriental, en realidad había nacido en un pequeño pueblo en Holanda como Margaretha Geertruida Zelle. Sin importar su cuestionable autenticidad, llenó salones de baile desde Rusia a América, principalmente por su deseo de bailar casi desnuda por completo en público. Fue también una famosa cortesana, y con el inicio de la primera guerra mundial, su lista de amantes comenzó a incluir a oficiales franceses de alto rango. En 1917, fue arrestada por espionaje, hallada culpable, y fusilada. Las evidencias en contra de Mata Hari permanecen inconclusas – sus únicos crímenes pueden haber sido un elaborado nivel de mentira y una debilidad por los hombres uniformados.