Europa y Rusia han entablado acuerdos con la NASA para lanzar tripulaciones y cargas al espacio, mientras que el trasbordador espacial oficialmente se enterrará el próximo año. JAXA, la agencia espacial japonesa, ha entrado al ruedo con su H-2 Vehículo de Transferencia 1 (HTV-1).El lanzamiento inaugural de la nave está programado para el 10 de septiembre. La misión consistirá en un vuelo espacial no tripulado que llevará carga a la Estación Espacial Internacional (EEI). El nuevo cohete H-2B conducirá la nave a la órbita, en donde se encontrará con la estación espacial una semana más tarde.